O knize: rok / Román, který Nabokov koncipoval ještě před přestěhováním do USA (úryvky "Ultima Thule" a "Solus Rex" byly napsány rusky v 1939. ), je postavena jako 999řádková báseň s komentářem plným literárních narážek. Tato struktura byla Nabokovovi navržena jeho prací na čtyřsvazkovém komentáři k překladu „Eugena Oněgina“ (možným prototypem je „Dunciad“ od Alexandra Popea). Podle knihy patří komentovaná báseň a slavný americký básník a komentář dobrovolně přidal jeho kolega z univerzity. Kolega, zjevně blázen, vidí v básni náznaky vlastního osudu – uprchlého krále Zembla. V této neexistující zemi proběhla revoluce a král uprchl do Ameriky. (To znamená, že interaktivní komentář k básni je ve skutečnosti hlavní částí románu a je třeba si jej přečíst, stejně jako „Předmluva“ napsaná samotným Nabokovem a jím sestavený „Rejstřík“. Poznámky (odkazy v hranatých závorkách) dodal překladatel.)